Thương Hiệu Masaru Matano

“Câu chuyện của Asturias”

Đàn guitar Asturias luôn có danh tiếng quốc tế tuyệt vời về giai điệu và chất lượng. Những cây đàn guitar của Asturias vẫn được sản xuất tại cùng một xưởng nhỏ ở Kurume, Nhật Bản. Xưởng này sử dụng khoảng 10 thợ thủ công có tay nghề cao, mỗi người trong số họ có khả năng tự làm một cây đàn guitar. Kể từ năm 1981 xưởng của Asturias được dẫn dắt bởi nghệ nhân làm đàn bậc thầy Wataru Tsuiji.

Xưởng này bắt đầu sản xuất đàn guitar vào năm 1962, dưới tên Meiko Gakki Co. và quyền sở hữu của Masaru Matano. Masaru Matano là huyền thoại nghệ nhân làm đàn của Nhật Bản, cho đến ngày nay người Nhật vẫn nhớ đến ông là “thiên tài âm thanh”. Ông đã giành được danh hiệu này trước năm 1962, sau khi cải thiện âm thanh của nhiều cây vĩ cầm cũ, bao gồm cả những cây vĩ cầm Stradivarius nổi tiếng.

Xưởng Meiko Gakki sản xuất đàn guitar cổ điển với số lượng khá hạn chế, chú trọng vào chất lượng. Ban đầu những cây đàn này được bán dưới nhãn hiệu Meiko Gakki và được ký bởi Matano. Vào khoảng năm 1968, các nhãn được đổi thành Masaru Matano “Costructor de Guitarras” (và Meiko Gakki được đặt bên dưới tên của Matano). Vào khoảng năm 1974, “Meiko Gakki” biến mất khỏi nhãn hiệu.

Trong những năm 1974 - 1975, Masaru Matano đã giới thiệu một loạt đàn guitar khác với nhãn hiệu thiết kế độc đáo của riêng họ, chỉ có tên Masaru Matano trên đó và được đánh dấu là sản xuất tại Fukuoka, Nhật Bản. Điều này có nghĩa là xưởng Kurume không phải là xưởng duy nhất mà Matano sở hữu vào thời điểm đó.

Trong cùng những năm 1974 - 1975, Masaru Matano cùng với một nhóm cộng sự khác đã tạo ra những cây đàn guitar La Esperanza tuyệt vời được đánh dấu là do Ongaku Geijutsusha Co sản xuất. Trong khi hầu hết các cây đàn ghi-ta Masaru Matano - Meiko gakki đều có mặt đàn bằng gỗ Tuyết Tùng và đầu đàn thiết kế độc đáo của Matano, thì đàn ghi-ta La Esperanza hầu hết có mặt đàn bằng gỗ Spruce và đầu đàn theo phong cách Ramirez.

Những cây đàn guitar La Esperanza có nhãn phong cách giống hệt như nhãn được sử dụng trên đàn guitar Matano - Meiko Gakki. Trong khi phần lớn các cây đàn guitar có nhãn riêng của Matano không có chữ ký của ông ấy hoặc bất kỳ ai khác, thì những cây đàn La Esperanza có nhãn do nhà sản xuất thực của chúng ký. Esperanzas do chính Matano làm có chữ ký của ông ấy trên nhãn. Rất có khả năng những cây đàn guitar La Esperanza được sản xuất tại xưởng của Matano ở Fukuoka.

Matano luôn có một đội ngũ cộng sự có tay nghề cao. Một trong số họ là Tatsuo Tanaka. Vào cuối những năm 1960, Tatsuo là cộng sự duy nhất của Matano, người có thể ghi tên mình vào nhãn hiệu Meiko Gakki. Tatsuo Tanaka có thể là đối tác của Matano vào thời điểm đó, nhưng điều này không được xác nhận bởi bất kỳ hồ sơ nào được công bố. Ngoài ra, không có hồ sơ bằng văn bản tiết lộ tên của các cộng sự khác của Matano. Rất có thể Hiroumi Yamaguchi và Eichi Kodaira nằm trong số những cộng sự này. Cả hai thợ làm đàn này đều bắt đầu xưởng làm đàn của riêng mình vào đầu những năm 1970 và tự mình làm ăn phát đạt, nhưng họ đã gia nhập nhóm Asturias “Mới” vào năm 1980.

Năm 1980, xưởng Kurume của Matano được tiếp quản bởi Rokkomann Co (nhà nhập khẩu gỗ hàng đầu Nhật Bản). Kể từ năm 1981, xưởng của Asturias được dẫn dắt bởi Wataru Tsuji, một nghệ nhân làm đàn trẻ tuổi bắt đầu làm việc cho Masaru Matano vào năm 1977.

Năm 1981, xưởng Asturias “Mới” bắt đầu sử dụng hệ thống số sê-ri trên nhãn của họ. Thiết kế của nhãn Asturias (không thay đổi cho đến ngày nay) được tạo ra vào khoảng giữa những năm 1970 và được sử dụng trên một số cây đàn của Masaru Matano, trong khi những cây đàn khác vẫn có nhãn “Masaru Matano - Meiko Gakki”. Một số nhãn Asturias trước đó được in là "Asturias của Masaru Matano". Rất ít trong số những cây đàn guitar Asturias đời đầu (trước năm 1980) này được ký bởi Masaru Matano.

Tên của Hiromi Yamaguchi lần đầu tiên xuất hiện trên nhãn đàn vào đầu những năm 1970. Yamaguchi thành lập thương hiệu riêng của mình: “Cervantes” Concierto Guitarras. Những cây đàn guitar Cervantes của ông ấy không chỉ trông giống những cây đàn của Masaru Matano - Meiko Gakki, mà còn được làm giống hệt như vậy và âm thanh tuyệt vời như những sản phẩm của Matano. Sự khác biệt duy nhất là thiết kế headstock. Sau khi Yamaguchi gia nhập đội Asturias “Mới” vào năm 1980, ông ấy (hoặc chỉ xưởng của ông ấy) vẫn đang sản xuất đàn guitar Cervantes. Những cây đàn của Cervantes được sản xuất cho đến năm 1982. Cùng năm 1982, Hiroumi rời nhóm của Asturias và bắt đầu chế tạo những cây đàn mang tên mình. Hiroumi đã nghỉ hưu vào khoảng đầu những năm 1990. Eichi Kodaira, kể từ đầu những năm 1970, đã sản xuất 2 dòng guitar, một dòng có tên riêng của ông trên nhãn và dòng thứ hai được dán nhãn Ecole Guitarras. Đàn guitar Ecole có nhiều phụ kiện trang trí hơn và được coi là thương hiệu sang trọng hơn. Trong nhóm Asturias “Mới”, Eichi Kodaira chịu trách nhiệm tạo ra tất cả các mẫu AST.

Vào khoảng năm 1983-1984, Eichi và một nhóm cộng sự thân cận nhất của ông đã chuyển đến một xưởng khác ở Suwa (tỉnh Nagano) và bắt đầu sản xuất đàn guitar Asturias Kodaira, giống hệt với các mẫu AST được sản xuất trước đó tại xưởng Kurume. Tuy nhiên, vài năm sau, Eichi ngừng sản xuất đàn guitar Asturias/Kodaira và tiếp tục sản xuất các mẫu đàn AST giống như đàn ghi ta Kodaira. Xưởng của ông hoạt động cho đến ngày nay chỉ với 3 nhân công: con trai của Eichi và 2 thành viên khác của gia đình Kodaira.

Tất cả những cây đàn guitar do những thợ làm đàn liên kết với Asturias sản xuất đều có chất lượng rất cao, được rất nhiều người chơi quốc tế đánh giá cao, những người coi chúng là những cây đàn guitar hòa nhạc cổ điển tầm trung tốt nhất. Cũng rất quan trọng để nói rằng những cây đàn do những nhà sản xuất này sản xuất luôn có giá rất vừa phải nếu so sánh với những cây đàn cùng loại do Masaru Kohno hoặc các nghệ nhân làm đàn Elite khác của Nhật Bản sản xuất. Trong suốt những năm 1970 cho đến năm 1980, mẫu hàng đầu của Masaru Matano là Classe 1000 (giá 100.000 yên). Mẫu này là mẫu "hoàn toàn bằng gỗ nguyên khối" duy nhất trong dòng sản phẩm của Matano. Tuy nhiên, cây đàn này có thể dễ dàng cạnh tranh với Masaru Kohno #20 cùng năm. Cho đến năm 1982, các mẫu Cervantes, La Esperanza và Ecole hàng đầu cũng có giá 100.000 yên.